À l'intérieur des mégahubs de briquettes vertes de Vale et comment ils fonctionneront

En effet, la Chine - le plus grand producteur d'acier et consommateur de matières premières au monde - continue de privilégier la voie des hauts fourneaux pour la fabrication de l'acier en raison de son efficacité et de ses économies d'échelle. Considérez ces facteurs parallèlement à l'âge relativement jeune de nombreux grands hauts fourneaux dans le pays - ce qui signifie qu'il est peu probable que les aciéries les abandonnent à moyen ou à long terme - et aux efforts visant à favoriser l'adoption des progrès du four à arc électrique (EAF). que lentement.

Les efforts de Vale soutiennent également la volonté de l'industrie sidérurgique d'éliminer les émissions du champ d'application 3, ce qui reste un défi de taille à court et à moyen terme. Il espère une réduction de 15 % des émissions de sa propre chaîne de valeur d'ici 2035 et atteindre des émissions nettes de carbone nulles d'ici 2050.

Le mineur prévoit trois mégahubs dans la ville industrielle de Ras Al-Khair en Arabie saoudite, dans la zone économique de Khalifa à Abu Dhabi et à Duqm à Oman. Il fournira des fines de concentration à ces hubs, puis les valorisera en concentrés de pellets, qui seront ensuite transformés en briquettes.

Elle construira et exploitera des usines de concentration et de briquetage au sein de ces pôles, afin de fournir un approvisionnement régulier en produits agglomérés de haute qualité aux consommateurs en aval. Vale s'attend à ce que les fines de minerai de fer de tous ses systèmes au Brésil contribuent au mélange qui composera l'alimentation des concentrateurs.

Vale considère ses briquettes vertes comme polyvalentes et capables de soutenir les objectifs de décarbonation de ses acheteurs.

"Les briquettes vertes de Vale sont produites avec une technologie très flexible et à faible émission de carbone. Puisqu'il s'agit d'un agglomérat de fines de minerai de fer, le matériau à charge directe qui en résulte possède tous les attributs nécessaires pour être utilisé directement dans les réacteurs de fabrication de fer conventionnels, matures et existants tels que hauts fourneaux et fours à réduction directe », a déclaré Marcelo Spinelli, vice-président exécutif pour les minéraux ferreux, à Fastmarkets.

« Les briquettes vertes produites avec notre minerai de fer à haute teneur permettront également des performances de four élevées avec des volumes de scories inférieurs, ce qui est totalement aligné sur les objectifs de décarbonisation de nos clients », a ajouté Spinelli.

Vale a également confiance dans le processus de production en raison de l'efficacité interne et de la flexibilité des produits.

"Des essais industriels de briquettes ont été effectués avec plusieurs clients et ont obtenu de bons résultats. La disponibilité des matériaux liants est gérable principalement parce que nous pouvons utiliser le sable de notre propre processus de concentration de minerai de fer", a déclaré Spinelli.

"Alors qu'un processus d'agglomération à froid peut être appliqué sous différentes formes, telles que des granulés et des agglomérats extrudés, nous avons sélectionné un processus de briquetage car c'est la solution la plus flexible, compte tenu de l'alimentation en minerai de fer et des caractéristiques de traitement", a-t-il ajouté.

Les investisseurs et les clients de Vale construiront et exploiteront les usines qui produiront du fer briqueté à chaud (HBI) ou tout autre produit sidérurgique. De même, les investisseurs et les clients achèteront ensuite les briquettes. Les parties locales favoriseront la construction de l'infrastructure logistique nécessaire et attireront ou investiront dans la production d'énergie renouvelable et d'hydrogène.

"La production de briquettes vertes de Vale devrait alimenter le HBI et d'autres usines de produits sidérurgiques qui seront construites dans les mégahubs. Il n'est pas prévu d'exporter des briquettes vertes vers d'autres marchés", a déclaré Spinelli.

Les capacités de chaque hub sont encore à l'étude, a-t-il ajouté.

Le Centre national de développement industriel d'Arabie saoudite a signé un protocole d'accord avec Vale pour développer une usine de boulettes de minerai de fer de 4 millions de tonnes par an dans la ville industrielle de Ras Al-Khair, a-t-il déclaré.

Les efforts de Vale mettent en lumière l'importance croissante accordée aux métaux et aux matériaux à charge directe dans l'industrie sidérurgique. Cela se produit alors même que l'Asie continue d'essayer de remonter la chaîne de valeur pour imiter les sidérurgistes européens, qui ont un ratio plus élevé de matériaux à charge directe dans leur charge de four, ou les États-Unis, où la production d'acier repose en grande partie sur les FEA.

Mais les quantités d'approvisionnement en métaux et en matériaux à charge directe à introduire dans les principaux hauts fourneaux d'Asie sont encore faibles et ne seront pas réalisables de sitôt à une échelle économique durable, en particulier parce que les concentrés de minerai de fer à haute teneur en granulés restent serré.

C'est pourquoi les mineurs étudient et expérimentent également l'agglomération de fines de minerai de fer de qualité inférieure dans l'espoir de les produire à grande échelle, y compris à partir de fines de qualité frittée de 60 à 62 % de Fe.

Le fabricant d'équipements Metso Outotec a déclaré à Fastmarkets que la rareté des concentrés de haute qualité requis restera le principal goulot d'étranglement pour l'expansion de la voie fer-EAF à réduction directe de la production d'acier primaire, et que l'amélioration des technologies en fera une réalité.

"Des développements technologiques pour la réduction de la fusion sont nécessaires", a déclaré Richa Sharma, spécialiste du support commercial de Metso Outotec. "Nous avons récemment lancé une technologie exclusive de fusion du fer à réduction directe qui, si elle est utilisée en combinaison avec la technologie de réduction directe Circored à 100 % d'hydrogène, acceptera également les minerais de fer de qualité inférieure."