Les 4 meilleures machines à expresso pour débutants en 2023

Nous avons examiné ce guide et continuons à nous tenir à nos choix.

Auparavant, préparer des boissons expresso de qualité café sur une machine domestique demandait beaucoup de pratique, mais les meilleurs nouveaux modèles ont rendu la tâche beaucoup plus facile. Mieux encore, vous pouvez vous procurer une machine capable de préparer d'excellentes boissons pour bien moins de 1 000 $.

Après plus de 120 heures de recherche et de test, nous pensons que le Breville Bambino Plus est la meilleure option pour les amateurs débutants et moyennement qualifiés. Il est puissant et facile à utiliser, et il est capable de produire des shots riches et homogènes et de faire cuire à la vapeur un lait parfaitement texturé. Le Bambino Plus a également un design élégant et compact, de sorte qu'il s'intègre parfaitement dans la plupart des cuisines.

Cette petite machine puissante est rapide et facile à utiliser, et elle impressionnera les baristas débutants et expérimentés avec ses doses d'espresso constantes et sa mousse de lait soyeuse.

Le Breville Bambino Plus est simple, rapide et amusant à utiliser. Il vous permet de préparer de très bonnes boissons expresso à la maison. Le manuel d'utilisation est facile à comprendre, et avec un peu de pratique, vous pouvez tirer des photos riches et cohérentes, et même capturer certaines des saveurs nuancées des torréfactions haut de gamme. Le plus impressionnant, peut-être, est la capacité du Bambino Plus à générer une mousse de lait soyeuse rivalisant avec celle de votre barista préféré, que vous utilisiez son réglage de mousse automatique ultra-rapide ou que vous fassiez cuire le lait à la vapeur manuellement. Le Bambino Plus est également compact, il devrait donc s'intégrer facilement dans n'importe quelle cuisine.

Cette machine abordable peut donner des coups étonnamment complexes, mais elle a du mal à faire mousser le lait et semble un peu dépassée. C'est mieux pour ceux qui boivent principalement de l'espresso pur.

La Gaggia Classic Pro est la version mise à jour de la Gaggia Classic, qui est une machine d'entrée de gamme populaire depuis des décennies grâce à sa conception simple et accessible et à sa capacité à produire des espressos dignes. Alors que le Classic Pro a une baguette à vapeur quelque peu améliorée par rapport au Classic, il est toujours imprécis par rapport à celui du Breville Bambino Plus. Il a également du mal à rassembler une mousse de lait avec une texture veloutée (bien qu'il soit capable de le faire une fois que vous avez pratiqué un peu). Le Pro n'est pas aussi facile à maîtriser pour les débutants que notre premier choix, mais il a été capable de produire des clichés avec plus de nuances et d'acidité, et souvent une crème plus intense (vidéo). Si vous aimez l'espresso pur, cet avantage pourrait l'emporter sur les inconvénients du Gaggia.

Élégant et puissant, avec une excellente programmation et un moulin intégré, le Barista Touch permet aux débutants de préparer une variété de boissons expresso de qualité café à la maison avec très peu de courbe d'apprentissage.

* Au moment de la publication, le prix était de 1100 $.

Le Breville Barista Touch offre de nombreux conseils sous la forme d'un centre de contrôle à écran tactile avec des didacticiels étape par étape et plusieurs programmes, il est donc idéal pour les débutants. Mais il comprend également des commandes avancées et permet un fonctionnement manuel, pour les utilisateurs plus expérimentés et les personnes qui souhaitent faire preuve de créativité. Il dispose d'un broyeur intégré de qualité, ainsi que d'un réglage de mousse automatique réglable pour le lait qui vous permet de contrôler la quantité de mousse créée. Le Touch est un excellent choix si vous voulez une machine qui vous permet de plonger directement et de commencer à préparer des boissons décentes sans avoir à afficher une multitude de vidéos pratiques en ligne. Même un invité pourrait probablement monter et se préparer un verre sur cette machine sans trop de problèmes. Mais ceux qui ont plus d'expérience ne risquent pas de s'ennuyer ; vous pouvez opter pour plus ou moins de contrôle sur chaque étape de votre processus de fabrication de boissons. Le Barista Touch est tout aussi cohérent que le plus petit Breville Bambino Plus, et il est également un peu plus puissant, tirant des coups équilibrés et faisant mousser le lait avec facilité.

Une machine élégante et amusante pour ceux qui veulent perfectionner leurs compétences et expérimenter davantage, l'Ascaso fait le meilleur expresso de toutes les machines que nous avons testées, mais nécessite un peu de pratique pour maîtriser.

* Au moment de la publication, le prix était de 1 335 $.

L'Ascaso Dream PID est une machine élégante et très compacte qui peut produire des boissons expresso de niveau professionnel de manière cohérente. Si vous êtes un peu au courant de l'espresso et que vous voulez une machine accessible qui peut résister à beaucoup de pratique, le Dream PID offre le bon mélange de programmation facile et d'expérience pratique. Nous avons trouvé que l'espresso qu'il fabriquait était remarquablement riche en saveurs et complexe - meilleur que celui de toute autre machine que nous avons testée - avec peu de variation de qualité sur plusieurs séries de tests, à moins que nous ne changions délibérément nos paramètres. La baguette à vapeur est également capable de faire mousser le lait à la texture que vous désirez (tant que vous travaillez pour apprendre à l'utiliser, car il n'y a pas de réglage automatique), ce qui donne des lattes crémeux mais toujours au goût robuste. C'est la première machine que nous avons recommandée qui coûte plus de 1 000 $, mais nous pensons que c'est justifié : l'Ascaso était assez agréable à utiliser et produisait généralement un expresso bien supérieur à la concurrence.

Cette petite machine puissante est rapide et facile à utiliser, et elle impressionnera les baristas débutants et expérimentés avec ses doses d'espresso constantes et sa mousse de lait soyeuse.

* Au moment de la publication, le prix était de 1100 $.

* Au moment de la publication, le prix était de 1 335 $.

En tant qu'ancien barista principal avec 10 ans d'expérience dans des cafés à grand volume à New York et à Boston, je sais ce qui fait partie intégrante de la fabrication d'un espresso et d'un latte idéaux, et je comprends les obstacles qui peuvent empêcher même le barista le plus qualifié de confectionner la tasse parfaite. Au cours de ces années, j'ai également appris à identifier les variations subtiles des saveurs du café et de la texture du lait, des compétences qui se sont révélées utiles tout au long des multiples itérations de ce guide.

En recherchant ce guide, j'ai lu des articles, des articles de blog et des critiques d'experts en café, et j'ai regardé des vidéos de démonstration de produits sur des sites tels que Seattle Coffee Gear et Whole Latte Love (qui vendent également des machines à expresso et d'autres équipements de café). Pour notre mise à jour 2021, j'ai interviewé ChiSum Ngai et Kaleena Teoh de Coffee Project NY à New York. Il a commencé comme un café autonome, mais s'est ensuite transformé en une entreprise de torréfaction et d'éducation au café avec trois avant-postes supplémentaires - l'emplacement du Queens est le seul campus de formation Premier Specialty Coffee Association de l'État. De plus, j'ai interviewé d'autres baristas principaux, ainsi que des experts en produits pour la catégorie des boissons chez Breville, pour les mises à jour précédentes. Ce guide s'appuie également sur les travaux antérieurs de Cale Guthrie Weissman.

Nos choix s'adressent aux personnes qui ont développé un goût pour le bon expresso et qui souhaitent une configuration domestique fiable qui trouve un équilibre entre la commodité automatisée et le développement modéré des compétences. Les personnes qui ont découvert l'espresso en fréquentant les boutiques de la troisième vague ou en lisant quelques blogs sur le café pourront développer leur métier grâce à nos choix. Et ceux qui pourraient être submergés par le jargon du café devraient également pouvoir s'y retrouver sur ces machines. Si vous comprenez les bases de la mouture, du dosage et du tassement, vous pratiquez déjà les composants de base de ce que les baristas appellent "composer votre expresso". (Les utilisateurs plus avancés peuvent commencer à bricoler avec le temps d'infusion et la température de la chaudière, si leurs machines permettent ces ajustements.) Pour plus d'instructions, consultez notre guide de démarrage sur la façon de faire un espresso à la maison.

Pour faire de bons espressos, vous aurez besoin d'un peu de pratique et de patience pour vous y habituer. Voici notre guide.

Indépendamment de la sophistication et de la puissance d'un modèle particulier, il faut un peu de temps pour s'habituer au processus d'une machine. Des facteurs tels que la température de votre cuisine, la date de torréfaction de votre café et votre familiarité avec les différentes torréfactions auront également un impact sur vos résultats. Faire de très bonnes boissons à la maison demande de la patience et de la discipline, ce qu'il faut savoir avant de s'engager à acheter une machine. Mais si vous lisez le manuel et prenez le temps d'évaluer comment vos coups tirent, vous pouvez rapidement devenir à l'aise avec l'un de nos choix. Si vous êtes obsédé par le café, que vous assistez à des dégustations et que vous expérimentez déjà diverses méthodes de brassage, vous voudrez peut-être investir dans une machine beaucoup plus chère que même notre choix de mise à niveau pour les passionnés.

Notre objectif principal était de trouver des machines à expresso accessibles et abordables, qui pourraient satisfaire les novices comme les utilisateurs intermédiaires (ou même un ancien comme moi). Au niveau de base, une machine à expresso fonctionne en forçant de l'eau chaude à travers des grains finement moulus avec de la pression. L'eau doit être à la bonne température, environ 195 à 205 degrés Fahrenheit. S'il fait beaucoup plus frais, votre expresso sera sous-extrait et faible ; beaucoup plus chaud, et il peut être sur-extrait et amer. Et la pression doit être constante pour que l'eau s'écoule uniformément dans le sol, pour une extraction constante.

Il existe trois styles de machines différents (sans compter les machines à capsules, comme la Nespresso, qui imitent simplement l'espresso) qui vous donnent plus ou moins de contrôle sur ce processus :

Pour décider quelles machines semi-automatiques tester, nous nous sommes concentrés sur des modèles qui répondraient aux besoins et au budget d'un débutant, mais nous en avons également examiné quelques-uns qui permettaient d'acquérir des compétences plus avancées. (Au cours des années qui se sont écoulées depuis que nous avons commencé à travailler sur ce guide, nous avons testé des machines dont le prix allait d'environ 300 $ à plus de 1 200 $). Nous avons donné la priorité aux modèles avec une configuration rapide, des porte-filtres confortables, des transitions fluides entre les étapes, des baguettes à vapeur puissantes et un sentiment général de robustesse et de fiabilité. En fin de compte, nous avons recherché les critères suivants dans nos recherches et nos tests :

Nous n'avons considéré que les modèles à une seule chaudière, qui utilisent la même chaudière pour chauffer l'eau à la fois pour l'espresso et la buse à vapeur. Cela nécessite un certain temps de transition pour réchauffer sur les modèles bas de gamme, mais la technologie a suffisamment avancé pour que sur deux de nos choix, il n'y ait presque pas d'attente entre les étapes. Bien que les modèles à double chaudière vous permettent de tirer le lait et de le faire cuire à la vapeur simultanément, nous n'en avons pas vu à moins de 1 500 $. Nous pensons que la plupart des débutants n'auront pas besoin de cette option, car elle implique le multitâche qui n'est généralement nécessaire que dans un café.

Nous avons mis l'accent sur les chauffe-eau qui offraient cohérence et rapidité, car ces éléments ajoutent un rythme amusant et facile à ce qui promet d'être un rituel quotidien. À cette fin, certaines machines (y compris toutes les Breville) sont équipées de contrôleurs PID (proportionnel intégral dérivé), qui aident à réguler la température de la chaudière, permettant des prises de vue plus cohérentes dos à dos. (Seattle Coffee Gear - qui vend des machines à expresso avec et sans contrôleurs PID - a réalisé une excellente vidéo expliquant comment les contrôleurs PID aident à maintenir des températures plus uniformes qu'un thermostat de base.) Notamment, les modèles Breville que nous recommandons ont également des radiateurs ThermoJet, qui rendent le des machines étonnamment rapides à chauffer et à faire la transition entre tirer un coup et faire cuire du lait à la vapeur ; certaines préparations de boissons prenaient à peine plus d'une minute du début à la fin.

La pompe d'une machine à expresso doit être suffisamment puissante pour extraire correctement l'espresso d'une dose bien tassée de café finement moulu. Et la buse à vapeur doit être suffisamment puissante pour produire une mousse de lait veloutée sans grosses bulles.

Il peut être difficile de cuire correctement le lait à la vapeur à l'aide d'une machine à expresso domestique, donc avoir la possibilité de faire mousser le lait manuellement ou automatiquement est un bonus intéressant pour les débutants (à condition que la machine puisse imiter les normes d'un barista professionnel). Le moussage automatique qui génère de réelles distinctions de texture et de température est idéal pour ceux qui pourraient avoir du mal à le faire manuellement au début. Cependant, les nuances exactes qui distinguent les boissons à base de lait sont mieux obtenues avec un œil observateur et la sensibilité de votre paume à l'angle et à la température du pichet à vapeur, des compétences qui sont développées avec une utilisation manuelle. Ainsi, bien que nos deux choix Breville offrent de bons programmes de moussage automatique, nous n'avons pas considéré qu'il s'agissait d'un dealbreaker que nos autres choix ne font pas.

De nombreuses machines sont livrées avec des paramètres programmés pour tirer un coup simple ou double. Mais vous constaterez peut-être que votre café préféré prend plus ou moins de temps à extraire que ne le permettent les préréglages d'usine. Il est préférable d'utiliser votre jugement et d'arrêter l'extraction manuellement. Mais une fois que vous avez composé votre expresso préféré, il est agréable de pouvoir reprogrammer le volume de tir en conséquence. Cela peut aider à rationaliser votre rituel quotidien, à condition que vous continuiez à surveiller attentivement votre routine de broyage, de dosage et de tassement. Il est également important de pouvoir remplacer un préréglage ou un paramètre enregistré si votre café est extrait différemment ou si vous travaillez avec un mélange de grains différent. (C'est peut-être plus que ce dont vous voulez vous inquiéter lorsque vous commencez tout juste, mais vous serez en mesure de dire assez rapidement simplement en répétant si vos tirs tirent plus vite ou plus lentement que d'habitude.)

Tous les modèles que nous avons testés étaient livrés avec un panier filtrant à double paroi (également appelé panier sous pression), qui pardonne plus les incohérences qu'un panier traditionnel à simple paroi. Le filtre à double paroi force l'espresso à travers un seul trou au centre du panier (plutôt que de nombreuses perforations), assurant une saturation adéquate du marc d'espresso pendant les premières secondes où il est infusé avec de l'eau chaude. Cela permet d'éviter une extraction déséquilibrée, qui peut se produire si le café est moulu, dosé ou tassé de manière inégale, ce qui fait que l'eau se déplace plus rapidement vers le point le plus faible de la rondelle d'espresso.

De nombreux modèles que nous avons testés sont également livrés avec un panier de filtre traditionnel à paroi unique, qui est plus difficile à maîtriser mais donne des prises de vue plus dynamiques qui reflètent mieux les ajustements que vous effectuez avec votre réglage de mouture. Pour les débutants intéressés par l'apprentissage, nous préférons les machines qui fonctionnent avec des paniers filtrants à double et simple paroi.

Sur la base de ces critères, nous avons testé 14 modèles au fil des ans, dont le prix varie de 300 $ à environ 1 250 $.

Parce que ce guide est destiné aux débutants, nous avons mis l'accent sur l'accessibilité et la rapidité. J'étais moins intéressé par la possibilité de tirer un cliché étonnant et distinctif et plus préoccupé par une extraction cohérente et une facilité d'utilisation intuitive. J'ai testé toutes les machines à expresso en sachant que les accrocs que je rencontrais pouvaient être de véritables sources de frustration pour quelqu'un de moins expérimenté.

Pour avoir une meilleure idée des capacités de chaque machine, j'ai tiré plus de 150 coups en utilisant les mélanges d'espresso Hayes Valley de Blue Bottle et Heartbreaker de Café Grumpy pour notre mise à jour 2021. (Nous avons également inclus le Hair Bender de Stumptown dans notre mise à jour de 2019.) Cela nous a aidés à évaluer la capacité de chaque machine à bien brasser différents grains, à brasser un rôti particulier et à le broyer de manière cohérente, et à produire des clichés qui faisaient allusion aux notes de saveur plus distinctives de chaque torréfacteur. promesses. Pour nos tests de 2021, nous avons utilisé le Baratza Sette 270 pour moudre notre café ; lors des sessions précédentes, nous avons utilisé à la fois le Baratza Encore et le Baratza Vario, sauf pour tester les deux Breville qui ont des broyeurs intégrés (pour en savoir plus sur les broyeurs, voir Choisir un broyeur). Je ne m'attendais pas à ce qu'une machine à expresso reproduise l'expérience de travailler sur un Marzocco commercial, le modèle que vous rencontrerez dans la plupart des cafés haut de gamme. Mais si les coups étaient souvent âcres ou aigres, ou s'ils avaient une sensation aqueuse en bouche, c'était un problème.

Nous avons également noté la facilité avec laquelle chaque machine est passée de l'extraction à la cuisson du lait à la vapeur. J'ai cuit à la vapeur plusieurs gallons de lait entier en tout, en utilisant des réglages manuels et automatiques, et j'ai versé une multitude de cappuccinos (secs et humides), de blancs plats, de lattes, de macchiatos à proportion standard et de cortados pour voir à quel point il était facile de générer le niveau de mousse de lait prévu. (Clive Coffee offre une bonne ventilation de la différence entre toutes ces boissons.) En général, nous avons recherché des machines qui produisaient une mousse soyeuse, par opposition à de grosses bulles ressemblant à un tas de mousse de savon sur du lait chaud. Ce que nous avons entendu était également important : les baguettes à vapeur qui maintenaient un son doux plutôt que des crépitements désagréables avaient plus de puissance, moussaient plus rapidement et créaient une meilleure micromousse.

Cette petite machine puissante est rapide et facile à utiliser, et elle impressionnera les baristas débutants et expérimentés avec ses doses d'espresso constantes et sa mousse de lait soyeuse.

De tous les modèles que nous avons testés, le Breville Bambino Plus était l'un des plus faciles à utiliser. Et ses tirs constants et sa capacité à produire efficacement de la mousse de lait finement texturée en ont fait la machine la plus puissante, la plus fiable et la plus amusante que nous ayons testée à moins de 1 000 $. Il est livré avec un pichet à vapeur assez grand pour un latte, un tamper confortable et deux paniers à double paroi pour le porte-filtre. L'installation était simple et malgré sa petite taille, le Bambino Plus dispose d'un réservoir d'eau de 1,9 litre (pas beaucoup plus petit que les réservoirs de 2 litres sur les plus grandes machines de Breville) qui peut produire environ une douzaine de prises avant de devoir le remplir.

La beauté du Bambino Plus est la combinaison de la simplicité et de la puissance inattendue, rehaussée par une esthétique plutôt élégante. Grâce à son contrôle PID (qui aide à réguler la température de l'eau) et au réchauffeur ThermoJet rapide de Breville, le Bambino maintient une température constante pour plusieurs prises de vue et ne nécessite presque aucun temps d'attente entre la prise d'une prise et le passage à la lance à vapeur. Nous avons pu préparer une boisson complète, du broyage au lait moussant, en à peine plus d'une minute, plus rapidement qu'avec la plupart des autres modèles que nous avons testés.

La pompe du Bambino Plus était suffisamment puissante pour tirer des coups avec du café moulu modérément fin à très fin (pas tout à fait une poudre, mais certainement plus fine que les particules granulaires qui peuvent être séparées individuellement). En revanche, les modèles qui n'ont pas réussi la coupe présentaient des fluctuations de pression d'un coup à l'autre, ce qui rendait frustrant le choix d'un réglage de broyeur idéal.

Le Bambino Plus a des préréglages automatiques pour les coups simples et doubles, mais vous voudrez les programmer selon vos spécifications. Déterminer la taille de mouture idéale à utiliser sur cette machine était relativement facile, ne nécessitant que quelques minutes de bricolage. Après avoir tiré quelques coups corsés à une mouture avec laquelle j'étais à l'aise, j'ai pu réinitialiser le programme à double coup pour tirer un peu moins de 2 onces en 30 secondes - paramètres idéaux pour un bon coup d'espresso. J'ai pu obtenir le même volume à plusieurs reprises, même lors des sessions de test suivantes. C'est une bonne indication que le Bambino Plus peut maintenir la même pression à chaque fois que vous tirez, ce qui signifie que vous pouvez compter sur des résultats assez cohérents une fois que vous avez réglé la dose et la finesse de votre café moulu. Les trois mélanges d'espresso que nous avons utilisés ont bien tiré sur cette machine, avec un coup occasionnel offrant un peu de nuance au-delà d'un profil de chocolat noir légèrement terreux. À son meilleur, le Bambino, comme le Breville Barista Touch, a donné des coups mêlés de notes de caramel, d'amandes grillées et même d'une touche de fruits secs.

En ce qui concerne les boissons lactées, la baguette vapeur du Bambino Plus crée une délicieuse mousse uniforme à une vitesse inattendue, garantissant ainsi que le lait ne surchauffe pas. (La surchauffe du lait lui enlève sa douceur et peut l'empêcher de mousser). La pompe régule l'aération de manière à assurer un rythme régulier, de sorte que les débutants n'auront pas à se soucier de contrôler la puissance manuellement. La baguette à vapeur est une nette amélioration par rapport à celle de l'infuseur Breville, un ancien modèle d'entrée de gamme, et du Gaggia Classic Pro. (Parmi les modèles que nous avons testés, seule la baguette du Breville Barista Touch offre sensiblement plus de puissance, bien que la baguette de l'Ascaso Dream PID, qui a un peu plus de force lorsqu'elle est engagée pour la première fois mais se rétrécit un peu, permet plus de mouvement pour incliner votre lait pichet.) La différence entre la baguette à vapeur du Bambino Plus et celle du Gaggia Classic Pro est particulièrement prononcée ; le Bambino Plus se rapproche beaucoup plus de la reproduction du contrôle et de la précision que les baristas professionnels maîtrisent sur les modèles commerciaux.

Ceux qui ont une certaine expérience devraient être capables de cuire manuellement le lait à la vapeur presque aussi bien qu'un barista qualifié sur une machine professionnelle. Mais il existe également une option de cuisson à la vapeur automatique exceptionnellement bonne, qui vous permet de régler à la fois la température du lait et la mousse sur l'un des trois niveaux. Bien que je préfère la cuisson à la vapeur manuelle pour un meilleur contrôle, les réglages automatiques sont étonnamment précis et ils sont utiles pour préparer rapidement un grand nombre de boissons ou si vous êtes un débutant cherchant à développer vos compétences en latte-art.

Le manuel du Bambino Plus est facile à suivre et bien illustré, et il contient des conseils utiles, avec une page consacrée au dépannage. C'est une bonne ressource de base pour les débutants absolus et tous ceux qui ont peur de s'enliser dans un expresso médiocre.

Le Bambino est également livré avec des caractéristiques de conception bien pensées, comme un réservoir d'eau amovible et un indicateur qui se déclenche lorsque le bac d'égouttage est plein afin que vous n'inondaiez pas votre comptoir. Il convient particulièrement de noter la fonction de purge automatique de la buse vapeur, qui évacue le lait résiduel de la buse lorsque vous la remettez dans sa position d'attente verticale. Le Bambino est également livré avec une garantie de deux ans.

Dans l'ensemble, le Bambino Plus est impressionnant par sa taille et son prix. Lors des tests, j'ai partagé plusieurs résultats avec ma femme, qui est également une ancienne barista, et elle a été impressionnée par les doses d'espresso équilibrées et l'excellente texture du lait. J'ai pu préparer des cortados au goût de chocolat au lait pur, une note plutôt insaisissable capturée par la synthèse d'une micromousse sucrée et d'une crème expresso forte, mais pas envahissante.

L'écrivain principal Jackie Reeve et son mari Adam ont le Bambino Plus depuis septembre 2022. Adam a déclaré: "Cela a été bon pour moi en tant que débutant - il chauffe rapidement, la cuisson automatique du lait à la vapeur fonctionne très bien et le réservoir d'eau est un bonne taille." Mais il a eu quelques frustrations avec cela : "Parce que le Breville utilise un porte-filtre non standard, obtenir des paniers ou des accessoires comme des tampers est plus compliqué qu'avec une autre machine. Ma machine décide également quand elle doit être nettoyée. et il semble qu'il n'y ait aucun moyen de l'annuler. Parfois, je suis en train de préparer du café pour les invités et tout à coup je ne peux rien faire avant d'avoir passé 5 minutes sur le cycle de nettoyage. Il note également que le bac d'égouttement est trop petit pour contenir une balance (que vous voudrez peut-être utiliser pour mesurer votre tir) et fuit parfois un peu (surtout pendant le nettoyage).

Le réglage préprogrammé du double coup sur le Bambino Plus a coupé l'extraction trop rapidement lors de nos premières tentatives. Mais il était facile de reprogrammer le volume de tir à l'aide de la minuterie de mon téléphone, et je recommande fortement de le faire dès le début - cela aidera à accélérer la composition de l'espresso. Lors des sessions de test suivantes, j'ai dû modifier légèrement mon réglage de mouture pour obtenir des clichés souhaitables à partir des cafés que nous avons échantillonnés.

J'ai également tiré moins de coups complexes sur le Bambino Plus que sur nos autres choix. Bien que la différence soit relativement mineure, ce serait bien si ce modèle incluait le panier porte-filtre traditionnel non pressurisé qui accompagne le Barista Touch, car cela vous permettrait de mieux développer votre palais, votre technique et votre sensibilité au processus de composition. . Bien que les paniers à double paroi garantissent une extraction uniforme de votre marc, ils produisent généralement un espresso plus terne (ou du moins au goût « plus sûr »). Cette moucheture complexe que vous voyez dans la crème d'un expresso dans un café haut de gamme indique généralement que votre boisson a un dynamisme et une profondeur réels, et la moucheture sera plus insaisissable lorsque vous utilisez un panier à double paroi. Cela ne signifie pas que vos coups seront dépourvus de caractère ou imbuvables ; ils seront simplement plus simples, ce qui est peut-être préférable si vous aimez surtout siroter des lattes au cacao et légèrement noisette. Si vous souhaitez perfectionner vos compétences, vous pouvez parfois acheter séparément un panier traditionnel compatible sur le site Web de Breville. malheureusement, il est souvent en rupture de stock. Ou vous pourriez être plus satisfait de l'un de nos autres choix, comme le Gaggia Classic Pro ou l'Ascaso Dream PID, qui sont tous deux livrés avec des paniers à paroi simple et produisent des plans plus complexes (le dernier avec plus de cohérence que le premier).

Enfin, la taille compacte du Bambino Plus entraîne quelques lacunes. Cette machine est suffisamment légère pour que vous deviez la tenir d'une main tout en verrouillant le porte-filtre en place (ou en le déverrouillant) de l'autre. Le Bambino Plus n'a pas non plus le distributeur d'eau chaude qui est inclus avec les autres modèles Breville. C'est une fonctionnalité utile si vous aimez faire des Americanos, mais nous ne pensons pas que ce soit essentiel, car vous pouvez toujours chauffer l'eau séparément dans une bouilloire. Compte tenu de la taille incroyablement compacte du Bambino Plus, nous pensons que sacrifier le distributeur d'eau chaude en vaut la peine.

Le Gaggia Classic Pro, qui coûte généralement un peu moins cher que le Breville Bambino Plus, vous permettra (avec un peu d'habileté et de pratique) de tirer des coups plus complexes. La baguette à vapeur est difficile à utiliser et la mousse de lait qui en résulte ne correspondra pas facilement à ce que vous pouvez obtenir des machines de Breville. Dans l'ensemble, cependant, les coups que nous avons tirés sur le Gaggia étaient cohérents et corsés. Certains ont même capturé les profils de saveur dynamiques de chaque torréfaction. Les geeks du café en herbe qui préfèrent l'expresso pur pourront certainement cultiver leur palais avec le Classic Pro. Mais il manque certaines des fonctionnalités, telles qu'un contrôleur de température PID et une mousse de lait automatique, qui rendent le Bambino Plus si facile à utiliser.

La Gaggia Classic Pro était la seule machine que nous avons testée dans sa gamme de prix qui produisait régulièrement des clichés avec des taches sombres ressemblant à des léopards dans la crème, ce qui est un signe de profondeur et de complexité. Nous avons échantillonné des coups qui, en plus du chocolat noir, avaient des notes d'agrumes brillants, d'amandes, de baies acidulées, d'un vin rouge léger et de réglisse. Contrairement au Bambino Plus, le Classic Pro est livré avec des paniers filtrants traditionnels à paroi unique, un bonus pour ceux qui cherchent à faire progresser leur technique. Mais sans contrôleur PID, la cohérence des prises de vue peut être plus difficile à maintenir si vous effectuez plusieurs prises de vue consécutives. Et si vous expérimentez une torréfaction plus capricieuse, préparez-vous à brûler quelques grains tout en vous connectant.

Gaggia a apporté quelques ajustements au Classic Pro depuis que nous l'avons testé en 2019, y compris une baguette à vapeur légèrement améliorée. Mais comme auparavant, le plus gros problème de la machine est qu'elle s'avère encore trop souvent une texture de lait décevante. Une fois amorcée, la puissance initiale de la baguette vapeur diminue assez rapidement, ce qui rend plus difficile la mousse de lait pour les boissons plus grandes qu'un cappuccino de 4 à 5 onces. Vous courrez le risque d'ébouillanter votre lait en essayant de faire mousser un plus grand volume pour un café au lait, ce qui peut non seulement lui donner un goût fade ou brûlé, mais également l'empêcher de mousser. Une bonne mousse de lait mettra également en valeur la douceur intrinsèque du lait, mais sur le Classic Pro, j'avais tendance à obtenir une mousse qui manquait de soyeux et avait un goût un peu fade.

Alors qu'à l'occasion, j'ai pu texturer le lait comme je l'avais prévu et verser un joli latte art, la baguette vapeur du Classic Pro est loin d'être aussi facile à maîtriser que les baguettes vapeur des Brevilles que nous recommandons, et elle ne se compare pas favorablement à l'Ascaso. La baguette magique la plus puissante de Dream PID.

Après avoir tiré un expresso, nous avons dû attendre plus longtemps que nous le souhaiterions pour passer au lait fumant. Lors de nos tests, le Gaggia Classic Pro a mis environ 45 secondes après l'extraction pour que le voyant vapeur s'allume, indiquant qu'il y a suffisamment de pression pour cuire à la vapeur à pleine puissance ; en revanche, le temps de transition n'est que de quelques secondes sur le Bambino Plus. Tourner le bouton de commande de la buse à vapeur ne fournit pas non plus beaucoup de changement de puissance.

Le Gaggia Classic Pro manque de certains des beaux accessoires fournis avec les machines de Breville. Il n'est pas livré avec un pichet à vapeur et le pilon qui l'accompagne pour le porte-filtre est un morceau de plastique fragile. Si vous vous engagez à acheter des grains auprès des meilleurs torréfacteurs, vous aurez besoin d'un pilon décent pour vous assurer d'optimiser les performances de votre tir. Nous aimons le pilon à poignée ronde de 58 millimètres de Rattleware, qui est également disponible dans une version à poignée haute. Vous aurez également besoin d'un pichet à vapeur, de préférence d'un volume de 12 onces afin de réduire le gaspillage de lait. Il existe de nombreuses options génériques à faible coût, mais nous recommandons une conception simple comme celle-ci. (Tout au long de nos tests de 2021, nous avons utilisé le pichet à vapeur inclus de Breville, qui mesure environ 16 onces et a bien fonctionné, mais malheureusement, il n'est plus vendu séparément.)

Contrairement à ceux des autres modèles que nous avons testés, le réservoir d'eau du Classic Pro se place sous la chaudière, pas derrière. Le réservoir se remplit via une chambre en haut de la machine, mais remettre le réservoir en place après l'avoir nettoyé peut être un peu dangereux - vous devez placer les tubes en plastique qui acheminent l'eau vers la chaudière à l'intérieur du réservoir correctement. (Faites attention à vos mains si vous faites cela juste après avoir tiré, car vous ne voulez pas les frôler par inadvertance contre la tête de groupe extrêmement chaude!) Enfin, le manuel est un peu dur pour les yeux. Par rapport aux instructions clairement segmentées de Breville, les instructions de configuration du Classic Pro semblent être une réflexion après coup.

Certains forums d'espresso en ligne discutent des personnalisations du Gaggia Classic Pro (telles que l'installation de PID ou le remplacement de la baguette à vapeur), ce qui résoudrait certaines des lacunes de la machine. Cependant, les accessoires proviennent souvent de fabricants tiers et leur installation nécessiterait de bricoler des pièces internes, ce que le manuel déconseille, indiquant que cela "peut entraîner un incendie, un choc électrique ou des blessures". La personnalisation annulerait également la garantie du fabricant et vous coûterait potentiellement beaucoup plus de temps et d'argent. En fin de compte, si vous recherchez l'espresso plus nuancé offert par Gaggia, ainsi que la vapeur de lait plus puissante, vous feriez probablement mieux d'envisager l'un de nos choix de mise à niveau.

Néanmoins, la Gaggia Classic Pro est une machine simple, et son accessibilité et son prix en font une bonne option de départ. Si vous n'êtes pas prêt à réfléchir aux subtilités de chaque boisson à base de lait traditionnelle mais que vous souhaitez faire un bon expresso à la maison, le Classic Pro fait le travail.

* Au moment de la publication, le prix était de 1100 $.

Si vous souhaitez à la fois la commodité assistée par la technologie et la possibilité de perfectionner votre technique à l'aide de réglages manuels, nous vous recommandons le Breville Barista Touch. Les menus à écran tactile bien organisés, ainsi que des didacticiels intégrés, un broyeur intégré de qualité et une mousse de lait automatique aux nuances uniques, vous permettent de peaufiner des boissons de qualité café avec les connaissances d'un débutant. Et si vous n'avez pas besoin de conseils, vous apprécierez toujours la puissante baguette à vapeur de cette machine et les prises de vue cohérentes, ainsi que la possibilité d'affiner vos résultats à l'aide de minuteries à l'écran (pour suivre votre meulage et vos tirs durée) et les paramètres personnalisés.

L'écran tactile du Barista Touch n'est pas un gadget, ce qui est une bonne surprise. Au lieu de cela, il est sophistiqué, visuellement attrayant et facile à utiliser. Le menu numérique vous guide à travers tout ce que vous devez savoir sur la préparation de bonnes boissons à base d'espresso, et il fournit un dépannage étape par étape, de la mouture à l'extraction en passant par la mousse de lait. Si vous voulez beaucoup d'automatisation, il existe des préréglages d'usine pour les principales boissons expresso classiques (lattes, cappuccinos, etc.), mais vous pouvez également programmer et enregistrer vos propres spécifications de boisson, ou utiliser la machine manuellement.

Les clichés que j'ai tirés sur le Barista Touch avaient le même degré d'équilibre et de profondeur que ceux du Bambino Plus. Cette machine est livrée avec des paniers à double et simple paroi (le Bambino Plus ne comprend que le premier). Nous avons passé la majeure partie des tests à utiliser le panier traditionnel (à paroi simple) pour nous assurer que le Barista Touch pouvait capturer certaines des nuances qui peuvent être perdues avec les filtres à double paroi (c'est possible). Comme avec le Bambino Plus, la majorité des clichés tirés avec le Touch accentuaient un ton moyen cacaoté, parfois avec une légère acidité agréable. Selon le mélange, certains coups ont chanté avec un peu plus d'agrumes ou même de mûre (bien que l'Ascaso Dream PID, en comparaison, réussisse souvent mieux à capturer l'acidité plus vivifiante prisée par les baristas, ainsi qu'une variété de notes plus fruitées).

Parmi les machines que nous avons testées, la Touch possède une buse vapeur sans égal. Comme avec le Bambino Plus, avec le Touch, vous pouvez placer le pichet à vapeur sur un capteur de température sous la baguette pour une mousse automatique, ou vous pouvez choisir de faire mousser votre lait manuellement. La buse à vapeur possède également cette fonction de purge automatique pratique, qui aide à la garder propre après avoir cuit votre lait à la vapeur. Bien qu'elle ne soit pas beaucoup plus rapide que les baguettes des autres machines que nous avons testées, la baguette du Touch est un peu plus puissante. Et il a un avantage sur le Bambino Plus, grâce à la plus grande gamme de textures et de températures qu'offre le réglage automatique. Même si vous détestez personnellement un cappuccino super sec, il est impressionnant que le Barista Touch puisse produire sans effort une mousse extra-épaisse sans bulles disgracieuses. Et si vous voulez le contraire, vous pouvez également obtenir le latte le plus humide, avec une mousse pas plus épaisse qu'une carte postale. De même, l'échelle de température vous donne la possibilité de refroidir à la vapeur des cortados et des chocolats chauds adaptés aux tout-petits, ou des lattes extra-chauds. Bien sûr, il vous incombe d'apprendre à verser de l'art au latte.

Même si nous avons abordé le moulin intégré du Barista Touch avec un certain scepticisme, c'est une fonctionnalité pratique qui nous a permis de composer à peu près aussi bien que nous l'avons fait avec les moulins Baratza Encore et Sette 30 (bien que les moulins à expresso haut de gamme que nous avons testés étaient mieux). Une molette sur le côté de la machine permet de régler la mouture, et j'ai pu me contenter d'une mouture très fine et homogène dans l'ensemble. ChiSum Ngai et Kaleena Teoh de Coffee Project NY ont convenu qu'un broyeur intégré peut être un élément de base intéressant pour les vrais débutants, mais si vous êtes déjà attaché à un broyeur particulier, celui intégré au Barista Touch peut ne pas éblouir. Lors de nos tests, nous avons remarqué qu'il avait tendance à générer des grumeaux sur les réglages les plus fins. Cependant, cela n'a pas empêché notre capacité à composer l'espresso et à faire de bonnes boissons, et cela peut être moins un problème sur les modèles plus récents - un représentant de Breville nous a dit que depuis que nous avons testé le Touch pour la première fois, la société a fait un léger changement à ses bavures de broyeur, pour en améliorer les performances et la longévité. Nous avons vu moins d'agglutination du broyeur sur le Breville Barista Pro, qui utilise également ces nouvelles bavures.

On se méfie aussi toujours un peu des machines deux en un, car elles ont plus de points de défaillance possibles. Et il y a la question de ce que vous faites si l'écran tactile fonctionne mal. Comme avec un smartphone, si la machine développe une réponse glitchy au balayage des doigts, c'est effectivement un toast. Mais Breville vend des fraises de remplacement pour le broyeur, et le Barista Touch est livré avec une garantie de deux ans. Dans les avis des clients sur le Touch, nous n'avons pas non plus vu de plaintes concernant la durabilité surgir avec une fréquence suffisante pour nous inquiéter, bien que la machine n'existe que depuis quelques années. Et bien que le Touch ne soit pas bon marché, le broyeur intégré vous évite d'avoir à débourser plusieurs centaines de dollars de plus pour un broyeur séparé. (Vous pourrez peut-être économiser un peu d'argent si vous pouvez trouver une machine remise à neuf certifiée Breville, mais une Breville remise à neuf vous offre une garantie de seulement six mois.)

La rédactrice en chef Marguerite Preston utilise le Barista Touch à la maison depuis 2019. Elle déclare : « Mon mari et moi utilisons cette machine tous les jours. Nous n'avons pas beaucoup joué avec tous les programmes, mais j'aime la facilité avec laquelle il est possible de régler tous les paramètres avec l'écran tactile. Aucun de nous ne s'intéresse complètement à l'espresso, mais cela permet de tirer un bon coup tout en restant trouble. Des rappels apparaissent parfois pour remplacer le filtre ou détartrer la machine. C'est ennuyeux de continuer à les rejeter jusqu'à ce que on peut y arriver, mais c'est aussi probablement la seule chose qui me pousse à détartrer la machine. »

* Au moment de la publication, le prix était de 1 335 $.

Si vous voulez perfectionner votre art sur une belle machine pratique, mais aussi avoir la certitude que vous serez en mesure de tirer un excellent expresso avec une relative facilité, nous vous recommandons l'Ascaso Dream PID. La plupart des clichés que nous avons tirés sur l'Ascaso Dream ont dépassé ceux que nous avons tirés sur nos autres choix. Et par rapport à la concurrence, les coups tirés du même lot de grains torréfiés avaient souvent un goût nettement différent, l'Ascaso Dream produisant un espresso beaucoup plus équilibré et profond, sans arrière-goût cendré ou acide. La buse à vapeur est également étonnamment puissante. Sa manipulation a nécessité plus d'attention et de soin par rapport aux baguettes des autres machines que nous recommandons, mais j'ai pu obtenir une micromousse d'une texture exquise égale à celle des modèles Breville. J'ai également remarqué que je pouvais mieux étirer le lait pour obtenir un cappuccino plus moelleux, donc avec un peu de pratique, vous pouvez maîtriser la gamme entre la micromousse ultra-fine et la mousse sèche (mais toujours soyeuse). Bien que la programmation soit limitée, j'ai été impressionné par le fait que mon volume de tir préféré ait résisté à plusieurs sessions de test avec seulement de légers ajustements à ma mouture et à ma dose. Esthétiquement, le design rétro de l'Ascaso Dream est très charmant.

Entrer dans le rythme de l'Ascaso n'a posé aucun défi. Vous insérez un seul tube dans le réservoir d'eau, qui se glisse facilement à l'arrière du Dream PID par le côté. (Lorsque vous allumez la machine, une lumière illumine le réservoir - une fonction pratique lorsque vous préparez du café avant le lever du soleil, sans parler d'une astuce.) La composition de l'espresso avec le moulin Baratza Sette 270 a également été assez rapide. Comme avec les autres machines que nous avons testées, je me suis contenté de prises de vue contrôlées manuellement, plutôt que d'utiliser le réglage préprogrammé, pour avoir une idée de la cohérence de mon réglage de tassement et de broyage. J'ai tout de suite remarqué que l'extraction sur l'Ascaso ressemblait beaucoup plus à une machine de qualité commerciale : dans l'ensemble, les flux arrivaient à un rythme régulier, et la crème d'espresso avait beaucoup de mouchetures et de rayures sans être trop mousseuse - un problème J'ai parfois rencontré sur d'autres modèles que nous avons décidé de ne pas recommander, comme le Breville Barista Pro. J'ai également constaté que je disposais plus fréquemment de rondelles d'espresso cohésives, par opposition à du marc de café pâteux, après avoir tiré des coups, signe d'une extraction de café plus uniforme et plus approfondie.

Ce niveau de cohérence sur plusieurs prises de vue reflète le temps de récupération rapide de l'Ascaso, ce qui est impressionnant pour une machine domestique. (ChiSum Ngai et Kaleena Teoh de Coffee Project NY ont noté que les machines commerciales ont tendance à avoir des temps de récupération plus fiables.) Cela signifie que vous pouvez vous entraîner dessus pendant des périodes un peu plus longues et préparer plus de boissons d'affilée. En comparaison, avec une machine comme la Gaggia, par exemple, il faudra s'éloigner au bout d'un moment et la laisser reposer. Même le Breville Bambino Plus, qui passe rapidement entre tirer des coups et faire cuire du lait à la vapeur, vous oblige à ajuster votre mouture plus fréquemment, ou à donner à la machine un certain temps de refroidissement pour tenir compte de l'accumulation de chaleur lorsque vous tirez un tas de coups dans un ligne.

Sur l'Ascaso Dream, nous avons pu obtenir toutes les saveurs d'espresso requises - généralement du chocolat noir, des amandes et des notes de baies ou d'agrumes - et même quelques notes de malbec épicé et de liqueur. Plusieurs fois, l'espresso ressemblait et avait simplement le goût de ce que j'attendais d'un café haut de gamme. Tirer un coup complexe mais équilibré qui a toujours une sensation en bouche relativement propre n'est pas particulièrement facile, et j'ai pu le faire plus souvent sur cette machine que sur les autres modèles que nous avons testés. Bien qu'il soit toujours important d'explorer vos paramètres de mouture, j'ai fini par n'effectuer que des ajustements très mineurs au cours de plusieurs sessions de test. C'est l'un des arguments de vente d'Ascaso Dream pour les débutants qui se demandent s'il faut acheter un modèle plus cher. Si vous avez passé un temps raisonnable à lire (ou à regarder des vidéos sur) les bases de la préparation d'un expresso riche et de qualité café, il n'y aura pas trop de courbe d'apprentissage.

Les accessoires incluent un pilon en acier et des paniers de filtre à dosette et à un coup, mais vous feriez mieux de développer vos compétences avec le panier traditionnel à double coup (également inclus). Bien que le porte-filtre soit un peu plus lourd, sa poignée en bois est la plus ergonomique que nous ayons connue, et le tamper robuste emballe votre dose d'espresso de manière fiable. Verrouiller le porte-filtre dans la tête du groupe, où l'eau sort, est simple - étant donné sa taille compacte, l'Ascaso Dream est incroyablement robuste et vous n'avez pas besoin de stabiliser la machine avec votre autre main, comme vous le faites avec le Breville Bambino Plus.

La programmation sur l'Ascaso Dream est assez limitée mais utile pour l'expérimentation. Le contrôleur numérique PID vous permet d'ajuster la température de la chaudière pour vos injections et de programmer la pré-infusion jusqu'à cinq secondes. Vous pouvez également programmer votre temps d'extraction jusqu'à un dixième de seconde, en maintenant la bascule du café enfoncée et en la soulevant lorsque le compteur lit votre temps préféré. J'ai constaté qu'après avoir composé mon coup idéal, le temps gagné tenait remarquablement bien, ne s'écartant souvent que de quelques dixièmes de seconde. Par exemple, si les prises de vue avaient un goût vraiment optimal à 30,5 secondes, la programmation garantirait que la plupart des prises de vue ultérieures se situeraient entre 30 et 31 secondes. Aucune autre machine que nous avons testée n'a fourni une précision comparable, même lorsque je surveillais attentivement ma dose, ma mouture et ma pression de tassement ; au mieux, le temps programmé variait de 5 à 7 secondes. Cependant, vous voudrez probablement consulter une courte vidéo ou deux pour apprendre à programmer l'Ascaso Dream, car le manuel d'instructions n'est pas aussi clair qu'il pourrait l'être.

La baguette vapeur de l'Ascaso Dream fait très bien mousser le lait, offrant la plus large gamme de textures à l'exception du Breville Barista Touch (l'Ascaso n'a cependant pas de réglages automatiques comme ceux du Touch). Son aération initiale a pris un peu plus de temps pour s'y habituer, et je me suis parfois retrouvé avec du lait plus moelleux que prévu. Cependant, le lait était toujours soyeux et sucré, et une fois que je me suis familiarisé avec la puissance et la molette de commande de la baguette à vapeur, j'ai pu faire mousser du lait plus spécifiquement adapté à la boisson que je préparais. Un avantage majeur est que la baguette à vapeur tourne horizontalement et verticalement, ce qui offre beaucoup d'espace pour incliner confortablement la pointe de la baguette dans votre lait et rouler le lait correctement tout en moussant.

Un inconvénient de l'Ascaso Dream est le temps total nécessaire pour préparer une boisson. Lors de nos tests, il a fallu près de 75 secondes après avoir tiré un coup avant que la lance à vapeur ne soit prête à l'emploi. De plus, la baguette décline progressivement en puissance malgré sa force initiale, bien que loin d'être aussi visible que celle du Gaggia Classic Pro. Dans une comparaison côte à côte avec le Breville Bambino Plus, j'ai trouvé que l'Ascaso Dream faisait mousser le lait plus rapidement mais que le Bambino Plus cuisait à la vapeur à un rythme plus régulier; si vous voulez vraiment que votre lait au lait soit très chaud, il pourrait être plus facile de le faire sur le Bambino Plus sans trop mousser. Un problème plus mineur est l'espace limité entre la grille sur laquelle repose la tasse et le bec du porte-filtre ; à moins que vous n'ayez des tasses à café inhabituellement courtes, vous devrez vous engager dans un ensemble de tasses à cappuccino traditionnelles, de verres à cortado ou de tout autre verre à profil bas qui correspond le mieux aux boissons que vous préférez. Certaines personnes peuvent également ne pas aimer le volume limité du réservoir d'eau de 48 onces (environ 1,4 litre), mais à moins que vous ne montriez vos talents de latte à des amis, nous pensons que ce n'est pas un problème - il vaut mieux changer votre réservoir arrosez régulièrement de toute façon.

Dans le passé, nous avons essayé de garder les machines que nous avons testées et choisies à moins de 1 000 $. Mais nous avons vu de plus en plus de machines planer juste au-dessus de cette gamme, et nous voulions comprendre ce que la différence de prix peut vous apporter. À 1 250 $, l'Ascaso Dream est un investissement beaucoup plus important que nos autres choix, d'autant plus que vous devrez l'associer à un bon broyeur si vous n'en possédez pas déjà. (Gardez à l'esprit que notre autre choix de mise à niveau, le Breville Barista Touch, comprend un moulin intégré, bien qu'il ne soit pas aussi précis que le Sette 270, notre recommandation de mise à niveau pour les moulins à expresso.) L'Ascaso Dream n'est pas livré avec une vapeur pichet non plus, vous devrez donc l'acheter séparément également (à un prix bien inférieur à celui du broyeur, cependant). Nous pensons que la consistance inégalée de l'Ascaso Dream et la qualité de l'espresso qu'il produit en font une option intéressante pour les amateurs de café qui souhaitent travailler pour perfectionner leurs compétences à des niveaux quasi professionnels. Comme le Breville Bambino Plus, l'Ascaso peut être intégré de manière transparente à votre routine matinale sans trop de difficulté, mais à mesure que vous vous sentirez plus à l'aise avec lui, vous vous rapprocherez encore plus de la qualité que vous attendez de votre café préféré. Le design rétro est également très attrayant - compte tenu de son look, de sa taille compacte et de ses performances, on peut imaginer un bistrot d'angle confortable l'utilisant pour servir des expressos et des cappuccinos en soirée.

Pour tirer le meilleur parti de votre machine à café et à expresso, vous aurez besoin d'un bon moulin à café. Il doit moudre uniformément à un rythme régulier et vous permettre d'ajuster la finesse des moutures par incréments précis. Plus vous avez de contrôle, mieux c'est, car un moulin inadéquat pourrait vous faire perdre beaucoup de café dans la poursuite d'un coup simplement passable.

Cela dit, vous n'avez pas besoin d'un moulin sophistiqué pour obtenir un expresso agréable au goût ou même savoureux à la maison. Cela aide certainement, en particulier si vous recherchez des notes de saveur raffinées. Mais pour un débutant, il y a beaucoup de réglages et d'expérimentations que vous pouvez faire avec un broyeur de moins de 500 $. Et même un excellent moulin n'aurait pas sauvé les machines à expresso qui n'ont pas réussi.

Nous avons passé du temps à tester des moulins à café, y compris certains spécifiques à l'espresso, et nous en recommandons quelques-uns, en fonction de votre budget et de votre niveau de compétence :

Comment et quand mettre à niveau votre moulin devrait dépendre de votre niveau de compétence, de la fréquence à laquelle vous préparez un expresso à la maison et de votre volonté de devenir un véritable geek du café. Si vous êtes complètement nouveau dans la fabrication d'espresso et que vous voulez un moulin décent qui fonctionne pour d'autres méthodes de brassage, l'Encore est la voie à suivre. Passer à quelque chose de plus sophistiqué vous aidera à cultiver votre palais tout en explorant différentes origines de haricots. Notez que si vous êtes intéressé par le Breville Barista Touch, son broyeur intégré est plus que suffisant pour les débutants et les utilisateurs intermédiaires, et plus vous vous entraînerez, plus il produira des clichés complexes et expressifs.

Le Breville Barista Pro est le meilleur des modèles tout-en-un de Breville après le Barista Touch, et nous l'avons précédemment recommandé comme machine de mise à niveau pour ceux qui veulent une expérience plus pratique. Lors de tests ultérieurs, nous avons constaté que les tirs ne tenaient pas aussi régulièrement que dans nos souvenirs, et nous avons eu du mal à composer avec le broyeur intégré. Bien que le Barista Touch ait essentiellement le même broyeur, nous le préférons au Barista Pro car il est livré avec plus de fonctionnalités et d'options personnalisables pour les personnes qui souhaitent expérimenter ou lui faire effectuer presque toutes les étapes pour eux. Pour le prix du Barista Pro, nous avons estimé que la plupart des gens seraient tout simplement mieux avec le Bambino Plus et l'un des plus beaux broyeurs que nous recommandons. Si vous voulez un modèle haut de gamme, le Barista Touch est plus complet, tandis que l'Ascaso Dream PID est une machine plus pratique qui produit le meilleur expresso de tous les modèles que nous avons essayés.

Le Breville Bambino est une version plus simple et moins chère du design de base du Bambino Plus. Il est légèrement plus compact, avec un réservoir plus petit, et il est livré avec un porte-filtre plus léger et un tamper plus léger. Bien qu'il ait fait un expresso décent, les coups n'étaient pas aussi savoureux ou cohérents que ceux du Plus. La baguette à vapeur est également légèrement moins puissante et semble similaire à celle présentée sur les anciens modèles Breville comme l'infuseur et le Barista Express. Le Bambino manque également de réglages de température et d'options de mousse/purge automatique pour la baguette vapeur qui rendent le Bambino Plus si amusant et accessible. Alors que le prix de 350 $ du Bambino était attractif au début, nous avons estimé que le Bambino Plus de 500 $ était juste une bien meilleure valeur.

Le Solis Barista Perfetta nous a intrigués comme un compromis possible entre le Gaggia Classic Pro et le Bambino Plus, mais nous avons rencontré quelques problèmes récurrents. Malgré ses trois réglages de température, nous avons trouvé que l'espresso qu'il fabriquait était nettement plus frais que les coups d'autres machines, même sur l'option la plus chaude. La machine a également coupé plusieurs fois l'extraction manuelle en raison du manomètre dépassant la pression idéale. Lors de nos tests, il a fallu beaucoup d'ajustements (et beaucoup de grains de café) pour obtenir une extraction fiable et régulière. Et, alors que les baguettes à vapeur des autres modèles que nous avons essayés coulaient une ou deux fois au cours de nos sessions de test, la baguette à vapeur du Solis fuyait fréquemment entre les tirs et la mousse de lait.

Le Lelit Anna PL41TEM est assez similaire dans sa conception et sa convivialité au Gaggia Classic Pro, son concurrent le plus proche, mais dispose d'un contrôleur de température PID que vous pouvez régler et programmer manuellement. Il dispose également d'un porte-filtre ergonomique et est livré avec un panier de rinçage pour nettoyer la tête de la chaudière. Alors que l'espresso qu'il faisait était souvent bien équilibré et capable de frapper différentes notes de saveur, nous avons eu du mal à produire une mousse de lait finement texturée avec la baguette à vapeur d'Anna, qui manquait notamment de puissance. Compte tenu de son prix plus élevé, nous avons estimé que le Lelit Anna n'a tout simplement pas amélioré ce que le Gaggia Classic Pro peut faire de manière fiable.

L'infuseur Breville, notre choix précédent, ne fait pas mousser le lait aussi rapidement que le Breville Bambino Plus, et il est également plus difficile d'obtenir une texture vraiment crémeuse. Il était également plus difficile de composer l'espresso à l'aide de l'infuseur, et ses meilleurs clichés étaient moins robustes que ceux de nos choix. Cette machine dispose d'un manomètre, qui indique si vous sous-extrayez ou sur-extrayez votre expresso (une indication que votre processus de mouture, de dosage et de tassage doit être ajusté). Mais nous n'avons pas trouvé difficile de faire des ajustements sans un lorsque nous avons utilisé le Bambino.

Le Breville Barista Express est essentiellement l'infuseur et le broyeur intégré. Le broyeur est adéquat, mais il vous manque certains des principaux arguments de vente du Barista Touch tout en optant pour moins de puissance et de précision que le Bambino. En fin de compte, nous pensons que les débutants seraient plus heureux avec le Bambino Plus et un broyeur décent et peu coûteux.

Le De'Longhi Dedica avait tendance à donner des coups boueux et sous-extraits à partir de doses qui tireraient mieux sur des modèles plus avancés techniquement. Bien que nous ayons réussi à affiner quelques cappuccinos supérieurs à la moyenne, le manque de cohérence et une tendance à couper l'extraction avec un panier porte-filtre plein ont rendu difficile l'installation dans n'importe quel type de rainure. La baguette vapeur comporte également un interrupteur "lait chaud/cappuccino" maladroit qui a facilement été heurté dans le mauvais mode de mousse.

Le Gaggia Carezza Deluxe coûte moins cher que le Gaggia Classic Pro, peut-être en raison de sa conception orientée plastique, mais le Carezza n'est tout simplement pas un bon investissement. Comme avec le De'Longhi Dedica, avec le Carezza, il n'était pas possible de texturer le lait avec précision, et les résultats étaient toujours trop pétillants. Bien que les clichés soient extraits avec plus de cohérence que lorsque nous utilisions le Dedica, ils étaient généralement banals et avaient tendance à être un peu aigres. Pendant l'extraction, de l'eau s'échappait occasionnellement du porte-filtre.

Le Breville Duo-Temp Pro, que nous avons testé en 2016, manque de boutons programmables, vous devez donc démarrer et arrêter de tirer un coup manuellement. Nous avons également constaté que la pompe n'était pas aussi solide que celle de l'infuseur. En conséquence, nous avons dû utiliser du café moulu un peu plus grossièrement que pour les autres machines, ce qui a donné un coup au goût plus terne.

Le Rancilio Silvia a fait le meilleur coup que nous ayons pu obtenir de toutes les machines que nous avons testées en 2016. Mais c'est beaucoup plus difficile à maîtriser pour un débutant. À plus de 700 $, il coûte également beaucoup plus cher que le Gaggia Classic Pro ou le Breville Bambino Plus. C'est une bonne machine pour quelqu'un qui a plus d'expérience, mais nous ne la recommanderions pas à quelqu'un qui débute.

Alors que nous terminions les tests pour la mise à jour 2021, nous avons appris qu'Ascaso venait de sortir le Steel Uno. À 1 350 $, c'est seulement 100 $ de plus que le Dream PID, et il offre plus de possibilités d'expérimenter la densité, la sensation en bouche et la saveur de votre expresso via la programmation volumétrique. Nous pourrions tester l'Uno à l'avenir et explorer les variations intéressantes que cette fonctionnalité en particulier permet.

Cet article a été édité par Marilyn Ong et Marguerite Preston.

Les éléments nécessaires à la fabrication d'un expresso - chaleur, eau et pression - sont difficiles pour les pièces d'une machine. Par conséquent, tous les composants de la machine à expresso doivent être bien conçus et durables, ce qui peut être coûteux.

La fabrication d'un espresso nécessite également un contrôle précis de la température et de la pression, et ces caractéristiques peuvent également être coûteuses.

Probablement pas. Nous avons testé quelques machines à expresso dans la gamme de 300 $ (bien que cela ne soit pas considéré comme bon marché) et avons trouvé l'expérience frustrante. Nous avons eu du mal à tirer de bons coups (ou même cohérents) et nous ne pouvions faire que du lait cuit à la vapeur trop mousseux.

Si vous préférez ne pas dépenser 500 $ ou plus pour une machine à expresso, envisagez d'essayer d'autres équipements de préparation de café qui peuvent produire des doses de café concentrées de la même manière, comme la machine à café et expresso AeroPress, une cafetière moka ou une machine Nespresso.

La chose la plus proche du café goutte à goutte ordinaire que vous pouvez faire avec une machine à expresso est un Americano, que vous obtenez en ajoutant deux parties d'eau chaude à une partie d'espresso. Presque tous nos choix incluent un bec verseur d'eau chaude qui facilite cette tâche, mais vous pouvez également chauffer l'eau séparément et l'ajouter à votre dose d'espresso.

Seattle Coffee Gear, Breville Barista Touch Crew Review, YouTube, 28 décembre 2017

Whole Latte Love, Top 5 des meilleures machines à expresso semi-automatiques de 2018, YouTube, 10 octobre 2018

Kat, Demandez aux experts : Quelle est la différence entre les paniers-filtres sous pression et non sous pression ?, Seattle Coffee Gear, 30 décembre 2008

James Hoffmann, La meilleure machine à expresso à moins de 500 £, YouTube, 18 septembre 2020

Malarie Gokey et Owen Burke, Les meilleures machines à expresso, Business Insider, 21 août 2020

Alison Nowak, barista au George Howell Coffee, entretien par e-mail, 24 janvier 2019

Phil McKnight, responsable commercial mondial pour la catégorie des boissons chez Breville, entretien par e-mail, 22 janvier 2019

Matthew Davis, expert produit pour la catégorie toasts et boissons chez Breville, entretien par e-mail, août 2020

ChiSum Ngai et Kaleena Teoh, propriétaires de Coffee Project NY, entretien par e-mail, avril

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